簡單的光學(xué)薄膜模型是表面光滑、各向同性的均勻介質(zhì)薄層。在這種情況下，能夠用光的干與理論來研究光學(xué)薄膜的光學(xué)性質(zhì)。當(dāng)一束單色平面波入射到光學(xué)薄膜上時(shí)，在它的兩個表面上發(fā)作屢次反射和折射，反射光和折射光的方向由反射定律和折射定律給出，反射光和折射光的振幅大小則由菲涅耳公式確認(rèn)（見光在分界面上的折射和反射）。

在鍍膜之前，清潔和準(zhǔn)備光學(xué)件是非常重要的。光學(xué)元件有必要具有適合鍍膜粘附的清潔外表。一旦鍍上膜，基片上未預(yù)先除去的污漬就很難被去除了。愛特蒙特光學(xué)?會進(jìn)行一絲不茍的清潔，然后保證產(chǎn)品擁有始終如一的高質(zhì)量。

比較常用的加工法：一為浸鍍法，另一則為噴鍍法。浸鍍法是依據(jù)欲裝備膜的性質(zhì)制備含有成分的溶液，然后將玻璃加熱到一定溫度，放入裝備好的化學(xué)溶液里，拿出，烘干。

浸鍍法是僅有能夠同時(shí)制造雙面膜的辦法。不過，后來的一些鏡片設(shè)計(jì)要求，不需求雙面膜。因而，有必要將另一面清洗掉，增加了本錢和環(huán)保的負(fù)擔(dān)。

無論是對于CO2激光，采用銅、鉬、硅、鍺等來制作反射鏡，采用鍺、硒化鋅作為輸出窗口和透射光學(xué)元件材料，還是對于YAG激光采用普通光學(xué)玻璃作為反射鏡、輸出鏡和透射光學(xué)元件材料，都不能達(dá)到全反射鏡的99%以上要求。不同應(yīng)用時(shí)輸出鏡有不同透過率的要求，因此必須采用光學(xué)鍍膜方法.

光的干涉在薄膜光學(xué)中廣泛應(yīng)用。光學(xué)薄膜技術(shù)的普遍方法是借助真空濺射的方式在玻璃基板上涂鍍薄膜，一般用來控制基板對入射光束的反射率和透過率，以滿足不同的需要。

棱鏡型偏振膜利用布儒斯特角入射時(shí)界面的偏振效應(yīng)（見光在分界面上的折射和反射）。當(dāng)光束總是以布儒斯特角入射到兩種材料界面時(shí)，則不論鍍膜層數(shù)有多少，其水平方向振動的反射光總為零，而垂直分量振動的光則隨薄膜層數(shù)的增加而增加，只要層數(shù)足夠多，就可以實(shí)現(xiàn)透過光束基本是平行方向振動的光，而反射光束基本上是垂直方向振動的光，從而達(dá)到偏振分光的目的，由于由空氣入射不可能達(dá)到兩種鍍膜材料界面上的布儒斯特角，所以鍍膜必須鍍在棱鏡上，這時(shí)入射介質(zhì)不是空氣而是玻璃。