鋼是含碳量在0.04%-2.3%之間的鐵碳合金。為了保證其韌性和塑性，含碳量一般不超過1.7%。鋼的主要元素除鐵、碳外，還有硅、錳、硫、磷等。鋼的分類方法多種多樣，其主要方法有如下七種：

　　1、按品質分類

　　(1) 普通鋼(P≤0.045%，S≤0.050%)

　　(2) 鋼(P、S均≤0.035%)

　　(3) 鋼(P≤0.035%，S≤0.030%)

按化學成份分類

　　(1) 碳素鋼：a.低碳鋼(C≤0.25%);b.中碳鋼(C≤0.25~0.60%);c.高碳鋼(C≤0.60%)。

　　(2)合金鋼：a.低合金鋼(合金元素總含量≤5%)b.中合金鋼(合金元素總含量>5~10%)c.高合金鋼(合金元素總含量>10%)。

彈簧鋼按化學成分可分為碳素彈簧鋼和合金彈簧鋼兩類，其鋼號表示方法，前者基本上與碳素結構鋼相同，后者基本上與合金結鋼相同。

　　8.滾動軸承鋼

　　①鋼號冠以字母“G”，表示滾動軸承鋼類。

　?、诟咛笺t軸承鋼鋼號的碳含量不標出，鉻含量以千分之幾表示例如GCr15。滲碳軸承鋼的鋼號表示方法，基本上和合金結構鋼相同。合金工具鋼鋼號的平均碳含量≥1.0%時，不標出碳含量;當平均碳含量<1.0%時，以千分之幾表示。例如Cr12、CrWMn、9SiCr、3Cr2W8V。

機械性能是指金屬材料在外力作用下所表現(xiàn)出來的特性。

　　1 、強度：材料在外力(載荷)作用下，抵抗變形和斷裂的能力。材料單位面積受載荷稱應力。

　　2 、屈服點( бs )：稱屈服強度，指材料在拉抻過程中，材料所受應力達到某一臨界值時，載荷不再增加變形卻繼續(xù)增加或產生 0.2%L 。時應力值，單位用牛頓 / 毫米 2 ( N/mm2 )表示。

　　3 、抗拉強度( бb )也叫強度極限指材料在拉斷前承受大應力值。單位用牛頓 / 毫米 2 ( N/mm2 )表示。

金屬材料內部質量檢驗主要有機械性能、物理性能、化學性能、工藝性能、化學成分和內部組織檢驗。機械性能、工藝性能部分已介紹，這里只對化學成分和內部組織的檢驗方法的原理及簡單過程做概括介紹。

　　化學成分是決定金屬材料性能和質量的主要因素。因此，標準中對絕大多數(shù)金屬材料規(guī)定了必須保證的化學成分，有的甚至作為主要的質量、品種指標?；瘜W成分可以通過化學的、物理的多種方法來分析鑒定，目前應用的是化學分析法和光譜分析法，此外，設備簡單、鑒定速度快的火花鑒定法，也是對鋼鐵成分鑒定的一種實用的簡易方法。