眾所周知，空氣中含有氧氣，而氧氣是由分子構(gòu)成的。當空氣中的其他分子由于各種原因分離出電子時，一部分電子會與氧分子結(jié)合，形成帶負電荷的氧分子，即為負氧離子。換言之，負氧離子就是帶電子的氧氣。由于電子本身的游離性，當其附近有許多懸浮物時，很容易與氧分子再次分開，此時負氧離子即失去了“壽命”。據(jù)統(tǒng)計，負氧離子的壽命在非常純潔的空氣中可達到幾分鐘，而在都市充滿灰塵的空氣中則只有幾秒鐘。負氧離子在森林、山邊、水邊含量高，每立方厘米空氣所含個數(shù)一般為1000-1500左右，而在城市中，每立方厘米個數(shù)僅在200左右。

負氧離子無色無味，其功能卻十分驚人，以致被醫(yī)學界成為“空氣維生素”。首先，其能通過血液和神級系統(tǒng)進入人體內(nèi)，對人的機體生理活動產(chǎn)生影響。當負氧離子進入大腦時，能通過調(diào)整大腦皮層的功能，起到提高睡眠質(zhì)量、降低血ya作用。負氧離子是人體不可或缺的物質(zhì)，人體每天需要大約130億個負氧離子，但都市人平均每天卻只能獲得20億左右的負氧離子，這也是都市人常發(fā)生各種心肺疾病的原因之一。

在室溫下，離子主要存在于某些固態(tài)和液態(tài)物質(zhì)中，在氣態(tài)物質(zhì)中，有時的確會因為分子間碰撞，產(chǎn)生一些離子，不過這種氣態(tài)的離子很不穩(wěn)定，在極短的時間內(nèi)就會釋放出電子，變成普通的分子了。從理論上來說，只要溫度高于零度，總有一小部分氣體分子會電離成為離子，但是在室溫下，這些離子少得完全可以忽略不計。除非是施加以極強的電場或輻射（比如雷電就是大氣在低溫下受到云層間的強電場作用而發(fā)生的電離、放電現(xiàn)象），否則氣體是沒可能在室溫下大量電離的。